Robinia of acacia?

Het tropisch hardhout van Europa

Op een mooie zomerochtend stond botanicus Jean Robin bladeren samen te harken op het gazon van koning Henri. De zon kwam al op en schilderde een oranjerood kleurenpalet aan de Parijse hemel. Jean Robin keek naar links, naar de koninklijke glazen serres. Naast de vele exotische en in- en uitheemse plantsoorten die er groeiden, stond daar een prachtige, onbekende jonge boom. Weldra zou die uitgroeien tot een machtige boom met meerdere stammen en dikke stekels en noesten op zijn schors. Jean Robin had de boom ontdekt op een van zijn vele trans-Atlantische ontdekkingsreizen en nam er zaden van mee naar Frankrijk. De boomsoort was voor Jean Robin tot noch toe onbekend, maar het beloofde een prachtexemplaar te worden: het pronkstuk van de botanische ‘Jardin du Roi’ aan het Franse Hof, waar hij nu al maanden aan werkte.

Je raadt het al: de onbekende boom die Jean Robin in de 17e eeuw ontdekte en meenam naar Europa, was de robinia, ook gekend als pseudoacacia. Later zou de boom Robins naam krijgen, omdat hij de eerste was die hem op Europese bodem plantte en zo de verspreiding van de soort begon.

Lokaal en ecologisch

Vandaag is robinia een lokale, inheemse boom, die vooral groeit in bossen in Centraal en Oostelijk Europa. Het is een snelgroeiende boom, die hardhout van topkwaliteit aflevert. Robiniahout zit qua duurzaamheid en hardheid op gelijke hoogte als hardhout uit tropische gebieden. Robinia is dus een lokaal en ecologisch alternatief voor tropisch hardhout. Doordat Robinia zo lokaal en zo snel groeit, is robinia een van de milieuvriendelijkste houtsoorten van Europa.

Enorm veelzijdig

Robiniahout wordt dan ook gebruikt voor allerlei toepassingen. Zo geven zijn dikke geschuurde palen en schaaldelen een natuurlijke, robuuste charme aan speeltuigen. Ook gevlochten tuinschermen en omheiningen worden dikwijls uit robinia vervaardigd.

Onze robinia terrasplanken zijn geschaafd of geschuurd. Dankzij de techniek van drogen en vingerlassen is een robinia terras ondanks zijn levendigheid heel stabiel. Zo krijg je een hardhouten, Europees terras van topkwaliteit dat vergelijkbaar is met eikenhout.